Sachsen im Rausch des Weißen Goldes

Vor 300 Jahren nimmt der Goldrausch in Sachsen ein glückliches Ende. Wenngleich sich das Versprechen, unedles Metall in edles verwandeln zu können, nicht erfüllt. So gipfelt der Irrweg der Chemie trotzdem in einem Erfolg: Das europäische Hartporzellan wird entdeckt, das feine weiße, das sich in Gold aufwiegen ließ. Um es in klingende Münze zu verwandeln, erlässt August der Starke am 23. Januar 1710 das Dekret zur Gründung der ersten europäischen Porzellanmanufaktur. Im Januar vor genau 300 Jahren startet das Unternehmen in Dresden, zieht noch im Juni des gleichen Jahres nach Meißen um. Immer noch im Rausch des Weißen Goldes feiert Sachsen nun ein ganzes Jahr lang das Gründungsjubiläum.

Die Porzellanmanufaktur Meissen eröffnete gerade ihre größte Sonderausstellung „Alle Nationen sind willkommen“. Die Schau erzählt, wie das Geschirr mit den gekreuzten blauen Schwertern im 18. Jahrhundert als Statussymbol auf den Tischen des Adels in ganz Europa glänzt und seine Dekore von verschiedenen Kulturen inspiriert sind. Im 19. Jahrhundert zieren Vasen oder Figürchen auch die Vitrinen des Bürgertums. Wandern als Erbstück von einer Generation zur anderen. Liebhaber auf der ganzen Welt sammeln bis heute Meissener Porzellan. Längst verbreitete sich das Geheimnis seiner Herstellung aus der Fabrik auf dem Meißner Burgberg, die einem Hochsicherheitstrakt glich, in ganz Europa. Trotzdem bleibt es einzigartig.

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Seine Geschichte begann mit der Selbstüberschätzung des Johann Friedrich Böttger und mit einer von ganz oben angeordneten Freiheitsberaubung. Der Apothekerlehrling in Berlin deutete an, Gold machen zu können. Um sich dem Zugriff des Königs von Preußen zu entziehen, flieht der 19-Jährige nach Wittenberg. Dort regiert der König von Polen und Kurfürst von Sachsen, der den Gold-Jungen nicht an Friedrich den Großen  ausliefern, sondern selbst behalten will. Böttger wird nach Dresden gebracht und sicher  verwahrt. Hinter den dicken Mauern des Schlosses beginnt er zu experimentieren.

August der Starke braucht Geld. Die  polnische Königskrone hatte viel gekostet. Unsummen verschlingt der Nordische Krieg gegen den Schwedenkönig. Mit der Anweisung „Schaff Gold Böttger!“ wird August der Starke noch heute zitiert. Die Geschichte hätte für den Alchimisten im Gefängnis auf der Festung Königstein tragisch enden können. Doch immer wieder kommt der Wissenschaftler Ehrenfried Walther von Tschirnhaus ins Spiel. Selbst ein leidenschaftlicher Forscher hatte er gewaltige Hohlspiegel und Brennlinsen entwickelt und mit den Sonnenöfen Mineralien geschmolzen. Doch nicht Gold, sondern Porzellan ist sein Ziel. Als königlicher Ratgeber – Wissenschaftsminister würde man heute sagen – überzeugt Tschirnhaus seinen Chef, Böttger „auf Porzellan laborieren“  zu lassen.

Im Team lösen Böttger, Tschirnhaus und der Bergrat Gottfried Pabst von Ohain das Rätsel der Porzellanherstellung. In den Kasematten des alten Dresdner Festungswalls an der Elbe brechen sie das Monopol der Chinesen. Unter dem Brühlschen Garten, wo heute die Touristen die Aussicht auf die Flusslandschaft genießen, glühten die Brennöfen Tag und Nacht. Pabst von Ohain verbessert die Technik der Öfen. Tschirnhaus bringt seine Erkenntnisse beim Schmelzen von Mineralien ein. Aus allen Teilen Sachsens lässt er Erden kommen, die Böttger wieder und wieder mischt, brennt und die Masse ein ums andere Mal verwirft.  1708 schlägt die Geburtsstunde des weißen europäischen Hartporzellans. Am 15. Januar stimmt das Mischungsverhältnis, wie eine Labornotiz belegt: Ein weißer durchscheinender Scherben kommt aus dem Brand. Doch erst im März 2009 wird die Erfindung offiziell verkündet, ein weiteres Jahr später die Gründung der Porzellanmanufaktur.

Das Dekret vom 23. Januar 1710 ist in vier Sprachen verfasst: in Lateinisch für die Gelehrten, in Deutsch fürs Volk, in Französisch für den Adel der Höfe in ganz Europa als potentielle Kunden, in Holländisch für die Kaufleute, die mit dem Import und Verkauf von chinesischem Porzellan bisher allein horrende Summen verdienten. Alle Welt sollte hören, dass Sachsen als einziges Land außerhalb Asiens in der Lage ist, Porzellan herzustellen, das dem ostasiatischen ebenbürtig ist. Die Erfinder bleiben in dem Dekret allerdings ungenannt. Möglicherweise wollte August der Starke den Zorn seines Vetters in Berlin nicht unnötig heraufbeschwören, dem der Goldvogel Böttger frühzeitig entwischt war.

300 Jahre Manufaktur Meissen. Die Jubiläumsveranstaltungen:

• „All Nations Are Welcome" 23. Januar bis 31. Dezember 2010
  Museum of Meissen Art | Talstraße 9 | 01662 Meißen
• „300 Jahre Manufaktur Meissen" Fotoausstellung 1. Mai bis 31. Oktober 2010
  Albrechtsburg Meissen | Domplatz 1 | 01662 Meißen
• „Der Stein der Weis(s)en" 08. Mai bis 31. Oktober 2010
  Albrechtsburg Meissen | Domplatz 1 | 01662 Meißen
• „Triumph der blauen Schwerter" 9. Mai bis 29. August2010
  Japanisches Palais | Palaisplatz 11 | 01097 Dresden

(Brigitte Holland)